Hallmark Christmas -elokuvan ikuinen viehätys

(Kuvan luotto: Hallmark // Crown Media United States, LLC)

Elämme virallisesti vuoden 2020 juhlakautta. Näytösikkunoihin kootaan joulukoristeita, halloween-varastoa on saatavilla yhä halvemmalla, ja tv-mainokset kilpailevat siitä, kuka saa yleisön eniten itkemään räikeällä sentimentaalisuusnäytöllään. Tietenkin asiat ovat tänä vuonna hieman eri tavalla, entä jatkuva pandemia, joka on pakottanut miljoonat meistä pysymään kotona ja välttämään läheisiämme, kun olemme paniikissa käsien desinfiointiaineen laadusta ja vessapaperitarvikkeiden vähenemisestä. Silti lomakaudella on vakioita, joita edes COVID ei voi pysäyttää. Edelleen seurustelemme jouluostoksilla. Googletamme joka vuosi samaa paahdettua kalkkunareseptiä ja silti teemme sen jotenkin väärin. Ja Hallmark Channel esittää loputtomalta näyttäviä lomaelokuviaan.

Peliä edeltävä Hallmark julkaisi Countdown to Christmas -ohjelmansa 24. lokakuuta, ja tarjolla on peräti 40 upouutta loma-aiheista elokuvaa. Otsikot ja juoni ovat juuri sitä, mitä voit odottaa: Yksi kuninkaallinen loma sisältää salaisen prinsessan, komean prinssin ja lumimyrskyn; Älä koskaan suutele miestä joulupuserossa kokoaa kaudeksi yhteen yksinäisen naisen ja huonosti pukeutuneen komean talovieraan; Rakkautta, valoa ja Hanukkaa! antaa juutalaisten Hallmark-katsojien osallistua hauskanpitoon itsensä löytämisen ja romanssin matkalla.

Kuten pornon, tiedät Hallmark-elokuvan, kun näet sen. Ne ovat halvalla valmistettuja, syvästi ennustettavia, tunteellisia ja romanttisia ilman, että kukaan mene pidemmälle kuin nopea nokkiminen huulille, ja ne ovat erittäin panostettuja lomakauden (usein kirjaimelliseen) taikuuteen. Kyyniset uranaiset, joita näyttelevät yleensä Danica McKeller tai Lacey Chabert, löytävät todellisen onnen lähestyttävien komeiden miesten luona kaapelineulepuseroissa ja lunta sataa aina jouluaattona, vaikka elokuvat kuvattiinkin selvästi toukokuun puolivälissä. Hallmarkin tropiikkipussi on niin tuttu, että niitä on juomapelejä entisten katsojien saatavilla. Ei vain sitä, vaan koko kulttuuri on syntynyt sen ympärille, jota aiemmin pidettiin television kävelevänä nyrkkeilysäkinä. Voit ostaa Tunnettuja jouluviinejä , kuuntele Hallmark Christmas -elokuva podcastit , ja käytä jopa sukkia, jotka ilmoittavat ohikulkiville tuntemattomille, että olet kiireinen katsomassa Hallmarkin jouluelokuvia. Hallmark on onnistunut kääntämään näin huonon konseptin ironisesta syyllistyneestä nautinnosta lukemattomien katsojien häikäilemättömään nautintoon.

Hallmark ei ole myöskään ainoa peli kaupungissa. Lifetimessa on lähes yhtä monta jouluelokuvia kuin Hallmark innokkaille katsojille, ja niissä on enemmän tv-elokuvatähtivoimaa, mukaan lukien Keshia Knight Pulliam, Mario Lopez ja Melissa Joan Hart. Heidän tarjontansa on myös hieman monipuolisempaa, vaikka genre pysyy lumimyrskyä valkoisempana. Heillä on kuitenkin tämän kauden ensimmäinen homoromantiikka muodossa Joulun asetelma , joka sisältää kaikki genren suosikkikappaleet sekä Fran Drescherin sekaantuvana äitinä.

Merkittävin kilpailu Hallmarkin kimaltelevasta kruunusta on kuitenkin Netflix. Kotisivujen suoratoistomarkkinoiden kuninkaat ovat tehneet nimeään useiden viime vuosien aikana suurilla budjeteilla, suurilla tähdillä ja kriittisellä ihailulla. Silti kaikille niille sadoille miljoonille dollareille, joita yritys käytti palkintoihin, kuten rakkaat Irlantilainen ja Kruunu , suurin osa heidän katsojastaan näyttää lepäävän noissa pienissä, kitsemissä loma-rom-julkaisuissa. Kriitikot ottavat harvoin nämä elokuvat vakavasti, mutta se tuskin on asian tarkoitus Joulun prinssi tai Prinsessakytkin . Vaikka tällaiset nimikkeet eivät ota itseään erityisen vakavasti - kuinka teet sen, kun olet tehnyt kausiluonteisen elokuvan, jossa Vanessa Hudgens tähdittää identtisiä kolmosia? – ne ovat, kuten Hallmarkin tuotos, lähes hampaiden mätäen todentuntuisia. Ne ovat vastakohta nykyajan kiiltävän tapahtumatelevision juhlalliselle arvovallalle ja psykologisille sotkeutumisille. Siinä piilee vetovoima.

Kaikki, mistä Hallmark-elokuvia kritisoidaan, johtuu siitä, että ne herättävät niin odottamatonta omistautumista. Haluamme juonien rauhoittavan yksinkertaisuuden niin ennakoitavissa, että voit asettaa kellosi heidän tutuille kerronnallisille rytmeilleen. Kaava on omanlaisensa mukavuus. Genrefiktiota ohjaa monella tapaa sen sitoutuminen menneisyyteen, olipa kyseessä sitten sankarin matka tieteiskirjallisessa ja fantasiassa tai klassinen hyppypelo, jossa lopullinen tyttö on kauhuissaan. Romantiikalla on yksi lupaus: onnellinen loppu tulee. Sillä ei ole väliä, kuinka he pääsevät perille tai heidän tielleen heitettävillä yhä kiusallisemmilla esteillä. Komea mies ja kaunis nainen elävät onnellisina ikuisesti, kun jouluaattona sataa lunta. Se on aina houkutteleva käsite, mutta erityisesti epävarmuuden ja yksinäisyyden aikoina, mikä on luultavasti maailmanlaajuinen oletustila vuoden 2020 lomakaudella.

Hallmark-elokuvien ruusunsävyinen maailmankuva löytyy monista viihteistä, lähinnä siksi, että sitä on helppo kirjoittaa ja kaikenlaiset yleisöt tarttuvat siihen välittömästi. Tietenkin se on maailmankuva, joka ei ole ongelmaton. Nuo perhettä koskevat ihanteet perustuvat usein ajatukseen, että naiset, jotka keskittyvät uraansa, ovat tuomittuja olemaan yksinäisiä, elleivät he kevennä ja jätä työelämänsä tärkeysjärjestykseen. Rotujen monimuotoisuus tuli yhtälöön vasta masentavan äskettäin verkostolle, ja silloinkin se on edelleen järkyttävän kasvavaa. Koska romanssi on näiden elokuvien ikuinen loppupeli, ne toimivat usein ikään kuin seksiä ei olisi olemassa. Nämä ovat tarinoita, joissa on syvästi perinteistä kaltevuutta, ja sitä heidän yleisönsä selvästi haluaa, mutta ulkopuolisille voi tuntua hieman epämiellyttävältä nähdä jälleen yksi kovaperseinen nainen, joka pukeutuu voimapukuun, luopuvan siitä miehen puolesta.

Joskus yksinkertaisin vaihtoehto on kuitenkin houkuttelevin. Hallmark-naarmut, jotka kutittavat kuin vähän muuta lomakauden aikana. Aikana, jolloin kaikki on niin hektistä ja tappelet perheesi kanssa ja stressi on kaikkien aikojen huipulla, Hallmark tarjoaa voiteen kaikkeen, mikä sinua huolestuttaa. Tietysti ne ovat töykeitä ja töykeitä, ja ne ovat kuin helvettiä, mutta kaikki nuo ominaisuudet kulkevat käsi kädessä joulun kanssa. Oma juhlakausi ei ehkä ole täydellinen tänä vuonna, mutta Hallmark tarjoaa hienon vauhdin lomalle, täydellisenä tekolumen ja tekijänoikeusvapaiden kappaleiden kanssa.