Olin MoviePass-harrastaja, tästä syystä MoviePass-, MovieCrash-dokumentti sai minut suuttumaan
Jo ennen kuin se oli työni, näin paljon elokuvia elokuvateattereissa. Joten kun elokuvan tilauspalvelu MoviePass julkaisi vuonna 2017 suunnitelman, jonka mukaan ihmiset voivat nähdä elokuvan päivässä vain 10 dollarilla kuukaudessa. Ilmoittauduin mukaan ja ryhdyin nopeasti varmistamaan, että saan paremman lopputuloksen kyseiselle sopimukselle.
10 dollarin kuukausihinta oli pohjimmiltaan keskimääräisen elokuvalipun hinta vuonna 2017, joten yhden elokuvan katsominen kuukaudessa ja katsominen useampaan kertaan oli periaatteessa ilmainen lippu. Yleensä katsoisin vähintään yhden elokuvan viikossa MoviePassilla. Näin oli monien kohdalla (jotkut näkivät jopa enemmän kuin minä), kun liiketoimintamallista tuli nopeasti - ja ennustettavasti - liian hyvää ollakseen totta. MoviePass koki historiallisen nousun sopimuksen julkistamisen jälkeen ja sitten vielä historiallisemman romahduksen siihen pisteeseen, että palvelu suljettiin vuonna 2019.
Vitsailin usein ystävieni kanssa, että olin vastuussa MoviePassin tappamisesta, mutta oli todella hämmentävää, että yritys saattoi kompastua niin lyhyessä ajassa. Siksi innostuin katsomaan MoviePass, MovieCrash , HBO:n dokumentti (nyt suoratoistona Max ). Elokuvan katsominen toi mieleen mukavia muistoja elokuvien katsomisesta huolehtimatta kustannuksista. Mutta minua vihastui myös nähdessäni todellisen syyn MoviePassin kiusalliseen romahtamiseen: he tekivät sopimuksen paholaisen kanssa.
Suunnilleen näin dokumentti maalaa Ted Farnsworthin, Heliosin ja Matheson Analyticsin entisen toimitusjohtajan, joka tuli johtamaan MoviePassia Mitch Lowen kanssa 10 dollarin kuukausisuunnitelman ajan, yrityksen alkuvaiheen noususta osakemarkkinoiden rakkaaksi ja sitten. niiden näyttävä romahdus, jota korostivat kyseenalaiset ja mahdollisesti laittomat liiketoimintapäätökset.
Jos et tiennyt, MoviePass oli olemassa ennen kuin se julkaisi 10 dollarin kuukausisuunnitelmansa. Sen perustivat vuonna 2011 Stacy Spikes ja Hamet Watt, kaksi yrittäjää, joiden tavoitteena oli häiritä elokuvateollisuutta tilausmallilla tuodakseen katsojat takaisin elokuvateattereihin säännöllisemmin. Alkuperäiset suunnitelmat olivat lähempänä 40 dollaria kuukaudessa perustamisesta vuoteen 2016, ja MoviePass saavutti noin 20 000 tilaajahuipun ja leijui sitten sen ympärillä.
MoviePass-sijoittajat – joita asiakirjassa edustaa Chris Kelly – ajattelivat, että heidän pitäisi tuoda esiin uusi ääni auttaakseen keräämään kipeästi tarvittavia varoja MoviePassin kasvun pitämiseksi. Astu sisään Mitch Lowe, joka oli työskennellyt aiemmin Netflix ja RedBox uudeksi toimitusjohtajaksi. Tavoitteenaan lisää siemenrahoja Lowe meni nopeasti Farnsworthiin, joka oli valmis tarjoamaan miljoonia dollareita tukeakseen MoviePassia, mutta vain jos he pystyivät lisäämään 100 000 tilaajaa kuuden kuukauden aikana.
Tämä oli sysäys 10 dollariin kuukaudessa. Lowe myöntää dokumentissa, että elokuva tehtiin ensisijaisesti huomion saamiseksi, mutta se toimi. Pian sopimuksen julkistamisen jälkeen MoviePass lisäsi 100 000 uutta tilaajaa 48 tunnin aikana ja sitten 75 000 tilaajaa yhdessä päivässä. Tilaajamäärä nousi nopeasti 1,5 miljoonaan. Ja juuri näin, MoviePass muuttui vähän tunnetusta palvelusta asiaksi, josta jokainen elokuvafani puhui, ja markkinoiden kuumimmaksi osakkeeksi.
Mutta Spikes näki halkeamia järjestelmässä. Hän kertoo huolestuneensa jo varhain siitä, että he eivät pystyisi pitämään yllä 10 dollarin kuukausisuunnitelmaa pitkään ja suuri kysyntä rasittaisi heidän pientä henkilöstöään, joka vastaa asiakaspalvelusta ja teknisestä tuesta. Mutta Farnsworth ja Lowe vakuuttivat kaikille, että he hallitsevat asioita ja lopulta yrittivät syrjäyttää sekä Spikesin että Wattin perustamastaan yrityksestä.
Kun Farnsworth ja Lowe olivat nyt hallinnassa, asiat alkoivat todella pyöriä. He käyttivät runsaasti rahaa juhliin ja promootioihin – mukaan lukien kartanon vuokraaminen Sundance-elokuvafestivaaleilla ja Dennis Rodmanin ja sosiaalisen median vaikutuksen saaminen OG Bunnyin edustamaan MoviePassia Coachellassa jostain syystä; he palkkasivat perheen ja ystävien, kuten Bob Ellisin, sekä mutkattomia puhujia, jotka osoittautuivat epäluotettavaksi, kuten Khalid Itum; ja he jatkaisivat ajatuksen myyntiä siitä, että huolimatta ilmeisen ilmeisestä tosiasiasta, että 10 dollarin kuukausisuunnitelma ei voinut tuottaa heille rahaa, he olivat matkalla terveeksi ja kannattavaksi yritykseksi, mikä auttoi osakkeita jatkamaan nousuaan.
Sitten pohja putosi. Ensimmäinen oli raportti, joka paljasti MoviePassin todellisen taloudellisen tilanteen: he menettivät 150 miljoonaa dollaria Farnsworthin ja Lowen haltuunoton jälkeen; Spikes sanoo, että kun hän johti asioita, he menettäisivät 200 000 dollaria kuukaudessa, eivät 30 miljoonaa dollaria kuten hänen seuraajansa. Tämän jälkeen tappioiden pienentämiseksi MoviePassiin asennettiin muutoksia varoittamatta tilaajia vain vähän tai ei ollenkaan, mukaan lukien rajoittamalla sitä, mitä elokuvia voitiin nähdä ja milloin, sallimalla tilaajien nähdä vain kolme elokuvaa kuukaudessa ja vaatimalla lipun vahvistusta.
Kaikki päätyi julkaisuun Mission: Impossible – Fallout . Lowesta on äänitallenne kokouksessa, jossa he sanoivat selvästi, että he halusivat rajoittaa ihmisten mahdollisuuksia nähdä elokuva helpottaakseen heidän menetyksiään. Nämä sovelluksen rajoitukset ja tekniset ongelmat suuttivat niin monia ihmisiä, että yleinen mielipide alkoi ottaa MoviePassia käyttöön. Juuri tähän aikaan lopetin MoviePass-tilaukseni.
Kun kiilto loppui, MoviePass-osakkeet alkoivat laskea, ja noin vuosi sen jälkeen, kun Farnsworthista ja Lowesta tuli yrityksen kasvot, se oli ohi. Mikä pahempaa, muutama vuosi sen jälkeen, kun paria syytettiin laittomasta liiketoiminnasta, mukaan lukien petokset; jotain, jonka he ilmeisesti tiesivät, oli mahdollisuus, kun he suunnittelivat sellaisia asioita Mahdoton tehtävä strategia. Lopulta he päätyivät joihinkin syytöksiin, mutta odottavat edelleen oikeudenkäyntiä tietoturvapetoksista ja verkkopetossyytteistä. Muualla Itum todettiin syylliseksi rahan kavalluksesta yhtiöltä.
Muistan lukeneeni palasia tästä kaikesta viime vuosien aikana, mutta se ei koskaan todella jäänyt minuun ennen kuin katsoin MoviePass, MovieCrash ja kuulla Spikesin ja muiden puhuvan 'huijari' Farnsworthista. Farnsworth ei esiintynyt dokumentissa; Lowe teki, mutta hänen versionsa asioista on ontto kaiken muiden aiheiden yksityiskohtien perusteella.
Mutta asia, joka sai minut todella vihaiseksi MoviePassista, on se, että Spikes ja Watt, joilla oli intohimo ja näkemys MoviePassiin muuttamaan elokuvien kulkua parempaan suuntaan, olivat lyhytvaikutteisia, samoin elokuvakävijät. Jo ennen kuin heidät syrjäytettiin, Spikes ja Watt työnnettiin sivuun, kun Lowesta ja Farnsworthista tuli yrityksen kasvot, ja joskus heidät arvostettiin väärin sen perustajina. Dokumentti tunnustaa täysin tässä rotuun liittyvät tekijät, miksi kaksi valkoista miestä oli Wall Streetille parempi mielikuva kuin kahden mustan miehen johtaminen. Spikes ja Watt rakensivat MoviePassin alusta alkaen, mutta tilalle tuli miehiä, jotka näkivät mahdollisuuden ansaita nopeasti rahaa ja soittivat sitten viulua Rooman palaessa.
Sitten on joukko entisiä MoviePass-tilaajia, jotka myöntävät, että heidän kokemuksensa palvelusta muuttui happamaksi, heidän elokuvien katselutottumustensa heikkeni tai hävisi kokonaan. Vaikka useimmat elokuvateatteriketjut tarjoavat samantyyppisiä ohjelmia (vaikkakaan ei elokuvan kaltaisia päivässä), mikään elokuvamenotilauspalvelu ei ole noussut samalle tasolle herättämään samanlaista jännitystä elokuvissa käymiseen.
Se sisältää MoviePass 2.0 , jonka Spikes perusti uudelleen ja lanseerasi vuonna 2022 uudella liiketoimintamallilla, jota hän kuvailee dokumentissa viimein koodin murtamiseksi yrityksen menestyksen saavuttamiseksi. Kokeilin uuden MoviePassin beta-versiota, kun se käynnistettiin uudelleen, mutta vielä oli joitain virheitä, jotka piti korjata, ja olin tottunut muihin elokuvateatteritilauksiin, jotka tunsin tuolloin mukavammaksi. Silti Spikesin ennustus kantaa hedelmää, sillä dokumentissa kerrotaan, että vuonna 2023 MoviePass oli historiansa ensimmäinen kannattava vuosi.
Joten ainakin tässä kaikessa on hopeinen vuori. MoviePass 2017/2018 oli liian hyvää ollakseen totta, ja kahden miehen teot polttivat monia ihmisiä. Mutta yksi heistä, Spikes, pystyi toipumaan, ottamaan takaisin sen, mikä oli hänen, ja se sujui paremmin kuin koskaan. Kesti hetken päästä sinne, mutta se ei ole huono onnellinen loppu.
MoviePass, MovieCrash suoratoistaa nyt Maxissa.
