'Se on ihana elämä', mutta ei aina: ajaton oppitunti Frank Capran klassikko opettaa jatkuvasti uudelleen

'It's A Wonderful Life' -elokuvassa George Bailey (Jimmy Stewart) taistelee epätoivoa vastaan jouduttuaan toteutumattomien unelmien elämään. (Kuvan luotto: Paramount Pictures)

Elämä on ihanaa on yksi harvoista Jouluelokuvia Olen huomannut ajattelevani monta kertaa tämän vuoden aikana. Kuten monet muutkin loma-alalaji , kausi, jolloin se on asetettu, vain vahvistaa suurempia totuuksia, jotka kannattaa jatkuvasti muistaa. Mutta vuonna 2020 Frank Capran elokuva saa elintärkeän, erityisen kiireellisen merkityksen, koska toivottavien asioiden etsimisestä on tullut päivittäinen haaste. Koska juttua Elämä on ihanaa Kyse ei ole vain sinnikkyydestä, maailman epäoikeudenmukaisuuden hyväksymisestä tai siitä, että oppii olemaan kiitollinen saamistasi siunauksista ilman, että tuomitsee tai vihaa toisille annettuja siunauksia. Pikemminkin se on mietiskelyä jatkuvasta haasteesta selviytyä erilaisista vastoinkäymisistä ja rauhoittavaa tunnustamista, että on täysin okei, että joskus olet suuttunut ja katkera siitä – kunhan muistat myös monet muut syyt päästä yli niistä tunteista.

Totta puhuen, ensimmäisen kerran näin elokuvan vain muutama vuosi sitten, enkä silloin juurikaan pitänyt siitä. Se kertoi tarinan onnettomasta miehestä nimeltä George Bailey (Jimmy Stewart) ja onnettomuuksista, jotka estävät häntä elämästä elämää, johon hän uskoo olevansa oikeutettu. Jälkeenpäin katsottuna on jotain uskomattoman kiehtovaa (ja kertoo itsestäni), kuinka väärin tulkitsin tämän hahmon ja hänen upean elämänsä, sovellettuani mahdollisuuksiin, jotka olin tuolloin saanut tai joilta on evätty. Mutta myöhemmät katselukerrat muuttivat tulkintoja ja toivat sen hyveet selvemmin painopisteeseen, ja lopulta lisäsin sen muiden sydäntä lämmittävien klassikoiden joukkoon, jota käyn uudelleen jokaisena lomakautena, vaikka sen opetukset tulisivat resonoimaan ympäri vuoden.

George on nuori mies täynnä elämää, innokas tutkimaan sen loputtomia mahdollisuuksia. Pelastettuaan veljensä lapsena hukkumasta, hän kärsii pysyvästä kuulovammaisuudesta, mutta hänen halunsa seikkailuihin – maailmanlaajuisiin matkoihin ja löytöihin – on peloton. Kuten myös hänen luontainen hyvyyden ja myötätunnon henki: 12-vuotiaana hän pelastaa kaupungin apteekkari Mr. Gowerin, joka on järkyttynyt poikansa menetyksestä, koska hän myrkyttää vahingossa pienen lapsen reseptin. Hän lykkää yliopiston opiskelua auttaakseen isänsä bisnestä, ja kun hänen isänsä kuolee aivohalvaukseen kauan odotetun maailmankiertueensa aattona, hän pysyy paikalla vielä kaksi kertaa – ensin selvittämään isänsä omaisuutta ja sitten hoitamaan rakennusta ja lainaamaan. sen sijaan, että menisi yliopistoon pitääkseen sen poissa herra Potterin (Lionel Barrymore), paikallisen liikemiehen hallinnasta, joka vähitellen vahvistaa Bedford Fallsin hallintaansa häikäilemättömillä bisnestaktiikoilla.

Näistä esteistä huolimatta George menee naimisiin Maryn (Donna Reed), lapsuudenystävän kanssa, joka hoitaa elinikäistä ihastusta. Annettuaan yliopistorahastonsa nuoremmalle veljelleen Harrylle (Todd Karns) hän odottaa innokkaasti omaa ja Maryn häämatkaa, mutta hänen on jälleen pelastettava perhepankki korvaamalla sen asiakkaille juhlaa varten keräämänsä rahat. Georgen veljen lupaus ottaa pankki haltuunsa hänen puolestaan jää toteutumatta, kun Harry tapaa naisen, jonka isä tekee hänelle vastustamattoman työtarjouksen. Joten 38-vuotiaana tämä mies, joka kertoi kerran teini-ikäiselle Marylle, että hän tiesi, mitä hän aikoo tehdä joka päivä, joka viikko ja joka vuosi, hän on mennyt naimisiin, saanut neljä lasta, ansainnut juuri tarpeeksi rahaa estääkseen heidän rappeutuneen talonsa romahtamasta itsestään. eikä tehnyt melkein mitään niistä asioista, joita hän kerran aikoi. Hänen veljensä on sodan sankari ja valtava menestys. Hänen luokkatoverinsa Sam Wainwright (Frank Albertson) on liikemies. Ja ainoat asiat, jotka ovat pitäneet hänet herra Potterin peukalon alta, ovat hänen hampaidensa ehdoton iho ja hänen periaatteensa.

No, siihen asti, kunnes hänen huoleton Billy-setänsä (Thomas Mitchell) menettää talletuksen, joka merkitsee pankille tuhoa, ja todennäköisesti syytteet laiminlyönnistä tai väärinkäytöksestä oletetulle tekijälle. George, joka on köyden päässä, päättää, että itsemurha on paras ratkaisu. Silloin Angel 2. luokan Clarence (Henry Travers) astuu kuvaan ja tarjoaa hänelle mahdollisuuden nähdä, millaista olisi, jos hän ei koskaan olisi syntynyt. Vaikka hän epäilee tätä maagista totuutta, Georgen vaikutuksen samankeskiset piirit ihmisten elämään Bedford Fallsissa käyvät pian ilmi, kun hänen veljensä kuolee kahdeksanvuotiaana, herra Gowerista tulee paria, Billy-setä laitetaan laitokseen pankin kaatumisen jälkeen, Mary hänestä tulee sinisilmäinen, ja herra Potter ottaa kaupungin täydellisen hallintaansa, kun se laskeutuu järjettömään moraalittomuuteen. George tajuaa, että jopa epäonnistumistensa varjossa omien unelmiensa toteuttamisessa hän on tehnyt hyvää ympärillään oleville ihmisille, elänyt arvokasta elämää ja jatkaa taistelua ansaitsemiensa hyvien puolesta, vaikka ne olisivatkin merkityksettömiä.

Tietysti olit mahtava on syvästi jalostava viesti, mutta se on myös sellainen, jonka usein unohdamme. Apu, tuki, ystävälliset eleet, jopa satunnaiset keskustelut vaikuttavat usein syvästi muiden ihmisten elämään. Potterin ahneutta vastapäätä Georgen tunnustaminen erilaisesta arvon mittakaavasta – elämänlaadusta, yhtäläisistä mahdollisuuksista, jaetuista ystävällisyydestä – tuntuu sinänsä prioriteetilta, jonka oletetaan olevan osa amerikkalaista kudosta, mutta olemme menettäneet, unohtaneet tai aktiivisesti hylänneet. Ja lopulta hänet palkitaan, kun Bedford Fallsin ihmiset kokoontuvat hänen ympärilleen ja keräävät rahaa kattamaan menetettyjen talletusten vajetta – taloudellinen yllätys, jota nykyisessä taloudellisessa tilanteessa on kyllä parasta pitää vertauskuvana saamastamme tuesta ja rakkaudesta. muilta vastineeksi omista hyväntekeväisyysteoistamme, olivatpa ne rahallisia tai eksistentiaalisia. (Kuulostaa omituiselta ehdottaa katsojia katsomaan asiaa tuolla tavalla, mutta totuus on, että se, mikä auttaa meitä selviytymään jokaisesta päivästä, on maailmaan antamamme energia ja se heijastuu takaisin meihin, tarkalleen mitä Georgelle tapahtuu. )

Mutta nyt, kun olen katsonut tämän elokuvan niin monta kertaa, ja varsinkin tänä kaikkien vuosien aikana, minusta erottuu se, kuinka onneton George on tavoista, joilla hän ei ole toteuttanut unelmiaan tai uskaltaa sanoa, mitä hän uskoo olevan hänen kohtalonsa. Ajatus siitä, että hän loistaisi tai hänen pitäisi loistaa jokaisessa pettymyksessä räjähtämättömällä seesteisyydellä, on jopa Frank Capralle mahdotonta kuvitella toisen maailmansodan aikaan, jolloin maa yhdistyi yhteisen hyvän ja yhteisen tarkoituksen hengessä. Ja tietysti hän on vihainen; kerta toisensa jälkeen hän on ollut Charlie Brown ja kohtalo on ollut Lucy jalkapallon kanssa. Hän on nähnyt suuria tilaisuuksia menevän muille, ohittavan hänet, hajoavan; hänen uutteruutensa ja omistautumisensa mahdollistivat muiden menestymisen hänen kustannuksellaan. Ja vuonna, jolloin niin monet asiat ovat menneet huonosti, niin monet asiat hajosivat, niin paljon pettymyksiä hallitsi jokapäiväistä elämäämme, tämä on elokuva ihmisen luontaisesta hyvyydestä, joka kertoo yleisölleen, on okei, että olet joskus vihainen tästä kaikesta .

Varsinkin sosiaalisen median aikakaudella, jossa kaikkien kärsimykset näyttävät kilpailevan, tämä tuntuu syvältä, jopa välttämättömältä oppitunnilta. Kyllä, tietysti, on tärkeää muistaa, että elämässämme, yhteisöissämme ja muualla maailmassa on vähemmän onnekkaita ihmisiä, mutta meidän tuskamme on yhtä todellista kuin heidän, ja on välttämätöntä antaa itsellemme mahdollisuus antaa sen vaikuttaa meihin. ja reilua. Se ei tietenkään tarkoita sitä, että meidän pitäisi uppoutua siihen onnettomuuteen, ja viime kädessä on tärkeämpää – ja varmasti terveellisempää – kiinnittää huomiota ja keskittyä asioihin, joita meillä on elämässämme asioiden sijaan. me emme. Mutta loppujen lopuksi se asia Elämä on ihanaa sanoo, että se kestää ja resonoi erityisesti juuri nyt, kun emme voi olla läheisten kanssa, emme löydä työtä, olemme käsitelleet korvaamatonta menetystä, tunnemme olomme tyhjäksi ja vieraantuneiksi tai emme vain näe valon pilkkua tunneli, joka näyttää vain pidentyvän, on se, että toisinaan se ei vain ole ihanaa, vaan se on itse asiassa jotenkin perseestä - ja meidän on myös hyvä tunnistaa se.